苏绾卿一行人刚踏入前厅，便觉无数道目光齐刷刷射来。
苏云瑶正倚在紫檀木圆桌旁，手里绞着帕子，见萧寒身后跟着苏绾卿，身侧还站着谢砚，顿时撇了撇嘴。
谢砚的风姿在贵女圈里早有盛名，面如冠玉，目若朗星，便是穿件素色青衫，也比别家公子多几分清贵气。
她原以为谢砚素来厌弃苏绾卿这种媚态外露的女子，此刻见两人并肩而立，只当是谢砚见了苏绾卿的美貌，也犯了那见色起意的俗病，眼底顿时浮起几分鄙夷。
角落里，柳氏端坐在绣墩上，鬓边的赤金点翠步摇明明灭灭，目光却像淬了毒的针，直直射向苏绾卿。
那眼神里的怨毒，几乎要将人凌迟。
苏绾卿眼角余光扫过男客聚集的西暖阁，苏辞洲正背对着这边与人说话，虽看不见他的神情，但想来也与柳氏一般，是副咬牙切齿的模样。
“哟，这不是苏大小姐吗？”斜对面的李尚书家三小姐李若薇忽然嗤笑一声，声音不大不小，恰好能让周遭人听见，“竟把谢大人也勾来了，真是好手段。”
旁边的王御史千金王芷兰立刻附和，手里的团扇遮住半张脸，语气却尖酸：“也不瞧瞧自己什么身份，谢大人那般人物，岂是她能攀附的？”
贵女们窃窃私语，目光在苏绾卿与谢砚之间来回逡巡。
苏绾卿只当没听见，被侍从带到座位坐着。
上首的主位坐着太子妃，月白襦裙外罩件素纱披风，眉宇间带着几分淡淡的倦意，却依旧端坐如松。
崔珩则坐在左侧首位，玄色锦袍上的暗纹在烛火下若隐若现，指尖漫不经心地叩着桌面，目光扫过众人，看到苏绾卿时停顿了一下。
镇国公府夫人坐在太子妃身侧，鬓边的珠花微微发颤。
二皇子在府中遇刺，无论如何，镇国公府都难辞其咎。
她偷眼看向崔珩，见他神色莫测，越发心惊——
若是传出去府中守卫如此疏松，连皇子性命都护不住，往后谁还敢踏足镇国公府？
“今日赴宴的众人皆在此了？”崔珩忽然开口，声音不高，却瞬间压下了厅内的私语。
镇国公夫人的心腹嬷嬷连忙上前，福身回道：“回大人，照着宴请单子点过了，连同各府跟着的丫鬟小厮，都在此处了。”
崔珩颔首，目光掠过众人：“府上刚发现有盗贼踪迹，恐惊扰贵客，才请各位来前厅暂避。待查清情形，便派护卫送各位回府。”
这话一出，厅内顿时起了骚动。
“盗贼？”吏部侍郎家的千金赵婉儿惊呼一声，手里的琉璃盏险些脱手，“好好的赏花宴，怎会有盗贼？”
武安侯府的三小姐李妙音也皱起眉，拉着母亲的衣袖道：“母亲，我们还是早些回去吧，这地方……”
话未说完，却被母亲用眼色制止了。
她们哪里知道二皇子已遇刺，方才被侍从请来时，只说是太子妃驾临，邀众人来拜见。
此刻听闻有盗贼，只当是小毛贼作祟，虽有惊慌，却还没到失措的地步。
镇国公府夫人听着这些议论，后背早已沁出冷汗。
她偷瞄了眼太子妃，见对方端着茶盏的手稳如磐石，心里越发没底——二皇子怎么就突然被暗杀了？
镇国公府夫人攥着素帕的手微微发颤，帕角的银丝绣线都被绞得变了形。
崔珩指尖在茶盏边缘轻轻一点，青花盖碗与白瓷盏托相触，发出一声清越的脆响，像碎玉落进冰潭。
他眼帘半垂，望着茶汤里打转的碧螺春，茶烟袅袅升起，模糊了他看向苏绾卿的视线。
厅内贵女们的低泣、夫人们的私语，他全然不在意。
站在他身后的侍从秦忠立刻会意，青灰色的身影往前半步，朗声道：“各位贵人莫慌，待属下们彻查完府中院落，确认再无隐患，便分批次护送各位回府。”
厅内的骚动果然压下去些，只是贵女们脸上的惊惧未散——
苏绾卿立在人群中，望着崔珩那副泰山崩于前而色不变的模样，心头忽然透亮。
他哪是在瞒刺客，分明是在瞒二皇子的死讯。
这些养在深闺的贵女们，平日里见只蟑螂都要惊叫，若是听闻皇子横死府中，怕是要当场晕厥过去，到时候哭喊声、尖叫声混作一团，消息传得比风还快，京中定然人心惶惶。
崔珩这是在为查案铺路，先稳住这潭水。
二皇子死了，死在镇国公府的厢房，而太子妃此刻就坐在主位上。
抬眼望向主位，太子妃正用银茶匙轻轻撇去茶盏里的浮沫。
光线在她月白的襦裙上投下晃动的光影，将她侧脸的轮廓勾勒得柔和，长长的睫毛像两把小扇子，遮住了眼底所有情绪。
她端盏的手腕稳得很，连最易颤动的皓白指尖都纹丝不动，仿佛厅内的惊慌、府里的血光，都只是檐外的风雨，与她无关。
苏绾卿忽然想起前几日在茶楼听的闲话，说太子被幽闭东宫后，太子妃每日辰时都去送早膳，便是雨天也未曾间断，守门的侍卫都说，太子妃与太子感情甚笃。
“母亲，我怕……”
忽然有个软糯的声音响起，是太常寺卿家的小女儿林楚楚，才十岁，此刻正往母亲怀里钻，发髻上的绒球随着动作轻轻晃动。
镇国公府夫人连忙道：“好孩子不怕，让张妈妈和李妈妈陪着你去偏厅吃些点心，那里暖和。”
说着便唤来两个手脚麻利的婆子，亲自替小姑娘理了理歪斜的衣领，才看着她们往后院去。
苏绾卿望着她们离去，感到一股视线。
会看时，发觉是崔珩的目光不知何时扫了过来，墨色的瞳孔在烛火下泛着微光，与她的视线撞在一起时，似乎极淡地勾了下唇角。
崔珩勾人。
苏绾卿心虚地垂下眼帘，不敢看崔珩。
角落里，柳氏的目光又射了过来。苏绾卿迎着那目光，唇角勾起一抹极淡的冷笑——
事到如今，柳氏还想着对付她？
怕是不知，这场风波里，谁能笑到最后还未可知呢。
崔珩抬眼看向镇国公府夫人，语气平淡却带着不容置疑的威压：“府里是否还有其他可疑之处？”
镇国公府夫人身子一僵，忙敛衽福身，声音带着难掩的颤抖：“并无可疑之处。”
话音未落，一名护卫便匆匆而来，单膝跪地时，声音带着急喘：“大人，西厢偏院发现一具尸体，怀里揣着张纸条！”
崔珩指尖在茶盏上轻轻叩了叩，青瓷盖碗与桌面相触，发出清越的声响，压下了厅内的窃窃私语：“拿上来。”
侍从接过纸条呈上前，崔珩展开扫了一眼。
他将纸条交给侍从让太子妃看，对众人道：“不过是个毛贼作祟，现已被抓获，惊扰各位雅兴了。”
说罢看向镇国公府夫人，“国公夫人，安排人送客吧。”
“是，是。”镇国公府夫人连忙应声，脸上堆着笑，指尖却在袖中攥得发白。
崔大人这是要把此事压下去？
心头不安，却不敢再多问一句。
太子妃放下茶盏，起身时月白裙裾扫过椅面，带起一阵淡淡的冷香，她对众人微微颔首，便与崔珩一前一后离开了前厅。
玄色锦袍与月白襦裙的身影消失在门后，厅内紧绷的气氛才稍稍松动。
“吓死我了，”李若薇拍着胸口，鬓边的金步摇晃得叮当作响，“盗贼也太大胆了，竟敢闯镇国公府，这可是皇亲国戚的府邸！”
旁边几位贵女纷纷附和，七嘴八舌地议论着，唯有苏绾卿默立一旁，指尖无意识地摩挲着袖中的玉佩。
萧寒说二皇子遇刺，可崔珩却对外宣称是盗贼作祟，显然是要封锁消息。
萧寒那般谨慎的人，怎会在亭中就将此事说漏了嘴？
莫不是太过惊慌，忘了事关皇家秘辛，理应守口如瓶？
她轻轻摇了摇头，罢了，萧寒如今的心思如何，于她而言早已不重要了。
随着人流往外走，春桃紧紧跟在身后，嘴里还在念叨：“娘子，方才我瞧见柳氏带着丫鬟急匆匆上了辆马车，好像是……”
苏绾卿顺着她的目光望去，果然见柳氏的马车正驶出院门，车轮碾过青石板路，发出急促的声响，竟连与相熟的夫人道别都顾不上了。
“夫人怎么这么坏！”春桃跺了跺脚。
苏绾卿倒觉得有些好笑，柳氏素来最重脸面，在各府夫人面前精心打造出温婉贤淑的模样，如今莫不是连那点人设都顾不上了？
看来今日之事，对柳氏的冲击不小。
“姐姐，你怎么不走了？”清脆的声音自身后响起，谢琳琅提着裙摆跑过来，羊角辫上的银铃晃得欢快。
苏绾卿回头，见谢砚竟还站在廊下，目光正落在她身上。
他怎么还没走？
“夫人太过分了！”春桃气鼓鼓地插话，“竟不等我家娘子，便带着马车回府了，分明是故意的！”
“这般无礼？我——”
谢砚眉峰微蹙，正要开口，却见一辆马车驶来，驾车的正是崔珩身边的侍从听风。
听风翻身下车，对着苏绾卿拱手行礼，语气恭敬：“苏小姐，我家郎君随吏部官员进宫议事，听闻白夫人将您的马车带走了，特意差属下赶过来，送您回府。”
苏绾卿心中微动，崔珩倒是消息灵通。
只是他既已瞧见柳氏的所作所为，何不直接拦下，偏要差人另送马车来？
这举动，倒像是在不动声色地敲打——
莫不是又惹崔珩不快？
苏绾卿浅浅颔首，转身看向谢砚，“多谢谢大人美意，不过崔大人已有安排，我便不叨扰了。”
谢砚目光在苏绾卿与那辆乌木马车之间转了圈，青衫袖口被夜风吹得轻轻扬起。
他望着苏绾卿转身登车时，月白披风扫过车辕的弧度，那抹素色在灯火里像片飘落的云。
随即颔首，声音温和却带着几分不易察觉的怅然：“既如此，苏小姐一路小心。”
“姐姐再见！”
谢琳琅挥着系着红绳的小手，腕间银铃叮当作响，直到苏绾卿的身影消失在马车帘后，才拽着谢砚的袖子往另一方向走。
她的羊角辫上还别着朵绢制的小桃花，是方才赏花宴上苏绾卿送的，此刻随着脚步晃得欢快。
兄妹俩上了自家的青帷马车，车夫刚放下车帘，谢琳琅便凑到谢砚身边，小身子挤在他膝头，仰着红扑扑的脸蛋问道：“哥哥，你是不是喜欢那个苏姐姐呀？”
她指尖戳着谢砚衣襟上绣着的墨竹：“琳琅也喜欢她，她给我的桃花簪子可好看了，比母亲给的金步摇还好看。”
谢砚低头看她，指尖轻轻刮了下她的鼻尖，青衫上的皂角香气混着她发间的桂花油味，在狭小的车厢里弥漫开来。
“哦？琳琅也喜欢？”他眼底漾起笑意，像春风拂过湖面，“那可要帮哥哥一个忙。”
“帮什么忙？”谢琳琅立刻瞪圆了眼睛，小拳头攥得紧紧的，“是不是要去抢亲？就像话本里写的那样？”
谢砚被她逗笑，低低的笑声震得胸腔微微发颤：“傻丫头，不是抢亲。往后若是再遇见苏姐姐，多跟她说说话，问问她喜欢吃什么点心，爱听什么戏文。”
他顿了顿，指尖摩挲着腰间的玉佩：“若是能请到她来家里做客，哥哥便把那只白玉兔子灯送给你。”
“真的？”谢琳琅眼睛一亮，那只白玉兔子灯是西域进贡的珍品，灯座雕着缠枝莲纹，点亮时整个兔子都泛着暖光，她眼馋了许久。
当即重重点头，小脑袋在谢砚怀里蹭了蹭：“没问题！琳琅一定帮哥哥！等苏姐姐成了我的漂亮嫂嫂，我就天天跟她睡，让她教我绣桃花！”
谢砚望着妹妹雀跃的模样，唇角的笑意渐渐深了。车窗外的街景缓缓倒退，灯火在布帘上投下流动的光斑，像他此刻翻涌的心绪。
他想起苏绾卿方才望着崔珩马车时，眼底那抹冷静的算计，想起她应对柳氏时的从容不迫，指尖无意识地在膝头轻轻敲击。
这样的女子，如带刺的玫瑰，明艳又危险，却偏偏让他移不开眼。
“不过哥哥，”谢琳琅忽然想起什么，皱着小眉头，“那个萧世子好像也喜欢苏姐姐，他方才看苏姐姐的眼神，跟隔壁王公子看他家小娘子的眼神一样。”
谢砚眸光微沉，随即又恢复温和：“无妨，各凭本事罢了。”
车轱辘碾过青石板路，发出规律的声响，像在为这场未说出口的心意，敲打着无声的节拍。